礦業巨頭必和必拓(BHP Billiton)目前正在審核其巨型采礦項目的承包商數目和工作人員數目，以便進行削減。此舉表明，必和必拓無意在本年內擴展其位于南澳的銅鈾礦井—奧林匹克壩(Olympic Dam)。

負責奧林匹克壩工程設計、采購和建筑管理的承包商Jacobs Engineering，在與必和必拓的合約期滿后，于上周裁減了幾名工人。5月，Jacobs Engineering為這個價值200多億的奧林匹克壩項目完成了最終的可行性研究，并且進一步完善研究結果。其后，Jacobs Engineering提交了此項目計劃，等待必和必拓董事會的審批。

必和必拓的首席執行官高瑞思(Marius Kloppers)最近表明，董事會不會在11月之前核準公司的三個巨型采礦項目計劃。

另外的兩個項目分別是，在黑德蘭港(Port Hedland)建造一個200億美元的外港，作裝載鐵礦石之用，以及在加拿大開發一個價值100億美元的全新碳酸鉀礦。目前，必和必拓正考慮如何在大宗商品價格走低和資本成本不斷上漲的大環境下，安排這些項目的開工次序。

必和必拓董事會在今年12月15日之前必須作出選擇。一是，同意奧林匹克壩項目開工。二是，冒險讓南澳政府制定契約協議，把權益使用費的年限設定至45年之久。

南澳礦產資源廳廳長(South Australia"s Ministerfor Mineral Resources)柯桑托里斯(Tom Koutsantonis)在上周表示，除非全球經濟進一步變壞，否則不會授予必和必拓延展期。

必和必拓目前在其網站上只列出4個奧林匹克壩的長期職位。這4個職位是負責現有的地下采礦項目而不是露天礦的擴張。該公司在最新的招聘啟事上寫道，正在研究把現有礦井變為露天礦的計劃，但并沒有列出董事會批準此計劃的具體日期。

德意志銀行(Deutsche Bank)預測，因為大宗商品價格的下滑和股利分紅的需要，必和必拓或會在今個財政年度融資500億美元作計劃支出和還債之用。